การพนันกีฬาในจอร์เจียยังคงผิดกฎหมาย แต่สิ่งนี้อาจเปลี่ยนไปในไม่ช้านี้ เนื่องจากคณะกรรมการวุฒิสภาของรัฐได้อนุมัติมาตรการที่จะสร้างกรอบการกำกับดูแลเพื่ออนุญาตให้มีการพนันดังกล่าวได้
ร่างกฎหมายวุฒิสภาฉบับที่ 57 ได้รับการเสนอเมื่อเดือนที่แล้วโดยวุฒิสมาชิกของรัฐ Billy Hickman (R-Statesboro)
กฎหมายดังกล่าวมุ่งหวังที่จะทำให้การพนันกีฬาออนไลน์และการเดิมพันแบบตัวต่อตัวที่ตู้บริการตนเองถูกกฎหมาย ธุรกิจต่างๆ เช่น ร้านอาหารและบาร์ จะมีสิทธิ์ใช้ตู้บริการตนเองได้ เช่นเดียวกับสถานที่เล่นกีฬาบางแห่ง Hickman เข้าร่วมกับสมาชิกรัฐสภาอีกแปดคนที่ร่วมสนับสนุนร่างกฎหมาย SB 57
หลังจากที่คณะกรรมการพัฒนาเศรษฐกิจของวุฒิสภาอนุมัติร่างกฎหมายด้วยคะแนนเสียง 8 ต่อ 1 เมื่อคืนวันจันทร์ที่ผ่านมา ร่างกฎหมายดังกล่าวได้ถูกส่งไปยังคณะกรรมการกฎเกณฑ์ ซึ่งจะกำหนดให้วุฒิสภาพิจารณาร่างกฎหมายฉบับเต็มในห้องประชุม ยังไม่มีการกำหนดวันเวลาสำหรับการอภิปรายและการลงคะแนนเสียงที่เป็นไปได้
ร่างกฎหมาย SB 57 ของ Hickman ไม่ใช่ร่างกฎหมายการพนันกีฬาฉบับเดียวที่หมุนเวียนอยู่ในเมืองหลวงของแอตแลนตา
ร่างกฎหมายวุฒิสภาอีกฉบับหนึ่งซึ่งเขียนโดยวุฒิสมาชิก Bill Cowsert (R-Athens) จะถามชาวจอร์เจียว่าพวกเขาต้องการอนุญาตให้มีการพนันกีฬาออนไลน์ผ่านการลงคะแนนเสียงหรือไม่ และในสภาผู้แทนราษฎรของรัฐ Rep. Marcus Wiedower (R-Watkinsville) ได้เขียนกฎหมายการพนันกีฬาที่คล้ายกันซึ่งจะต้องได้รับการสนับสนุนจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยการแก้ไขรัฐธรรมนูญ
ช่องทางด่วนการพนันกีฬา
การสำรวจความคิดเห็นของประชาชนอย่างน้อย 2 ครั้งพบว่าประชาชนทั่วไปสนับสนุนเพียงพอที่จะนำการพนันกีฬาถูกกฎหมายมาสู่จอร์เจีย นอกจากนี้ยังมีการสนับสนุนจากทั้งสองพรรคในการขยายการพนันในรัฐสภา
แต่รัฐควรดำเนินการอย่างไรในการนำการพนันกีฬาเข้ามา สร้างรายได้จากภาษีจากการพนันถูกกฎหมาย และให้การคุ้มครองผู้บริโภคนั้นยังไม่เป็นหนึ่งเดียวกัน สมาชิกรัฐสภามีความเห็นที่แตกต่างกันว่าจำเป็นต้องลงคะแนนเสียงในการลงคะแนนเสียงเพื่ออนุญาตให้มีการพนันกีฬาหรือไม่ Hickman กล่าวว่าไม่จำเป็นต้องมีการลงคะแนนเสียง
Hickman เชื่อว่าการพนันกีฬาสามารถเข้าข่ายของลอตเตอรีจอร์เจียได้ ตำแหน่งดังกล่าวได้รับการสนับสนุนเมื่อเดือนที่แล้วโดยอดีตประธานศาลฎีกาของจอร์เจีย ฮาโรลด์ เมลตัน
เมลตันซึ่งถูกยื่นคำร้องเพื่อขอให้ทบทวนปัญหาการพนันกีฬาโดยหอการค้าเมโทรแอตแลนตา ได้สรุปว่าการพนันกีฬาสามารถทำให้ถูกกฎหมายได้ในฐานะผลิตภัณฑ์ลอตเตอรีที่ดำเนินการโดยรัฐเพื่อวัตถุประสงค์ทางการศึกษา “โดยต้องดำเนินการทางนิติบัญญัติเท่านั้น”
ร่างกฎหมายการพนันกีฬาของฮิคแมนจะเก็บภาษีรายได้จากการพนันกีฬาในอัตรา 20% โดยกระแสภาษีใหม่ดังกล่าวจะถูกจัดสรรให้กับ Georgia Lottery Corp. เพื่อประโยชน์ทางการศึกษา ประมาณการทางการเงินของรัฐคาดการณ์ว่าการพนันกีฬาออนไลน์และปลีกที่ถูกกฎหมายสามารถสร้างรายได้ให้กับรัฐได้มากถึง 400 ล้านดอลลาร์ต่อปี
ฝ่ายค้านการดำเนินการทางนิติบัญญัติ
Cowsert และ Wiedower ยังต้องการควบคุมการพนันกีฬาเพื่อประโยชน์ทางการศึกษา แต่พวกเขาคิดว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งควรมีส่วนร่วมผ่านการลงประชามติเสียก่อน
สำหรับการลงประชามติที่ริเริ่มโดยนิติบัญญัติ ร่างกฎหมายจะต้องได้รับการสนับสนุนเสียงข้างมากสองในสามทั้งในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา เสียงข้างมากของประชาชนที่ลงมติเห็นชอบมาตรการดังกล่าวให้เป็นกฎหมาย
Cowsert กล่าวระหว่างการประชุมคณะกรรมการอุตสาหกรรมและสาธารณูปโภคที่ควบคุมเมื่อเร็วๆ นี้ว่า “ความเห็นที่ยึดมั่นอย่างแน่วแน่” ของเขาคือการพนันกีฬามีความใกล้เคียงกับการพนันคาสิโนมากกว่าการพนันลอตเตอรี
เมื่อประชาชนของจอร์เจียผ่านร่างกฎหมายลอตเตอรี ไม่มีใครคิดว่าการพนันกีฬาเป็นเกมลอตเตอรี เพราะการพนันกีฬาเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของเราคิดว่ารูปแบบอื่นๆ เช่น การแข่งม้า ซึ่งทำโดยการพนันแบบพาริมูทูเอล และการพนันคาสิโนทุกรูปแบบ จะไม่ได้รับอนุญาตในรัฐของเรา” Cowsert กล่าว
ชาวจอร์เจียผ่านการลงประชามติลอตเตอรีในปี 1992
